1951年2月27日,伴随着共和党强烈的呼声,美国宪法第二十二修正案终于得以通过。这一修正案的出台,源于美国总统富兰克林·罗斯福的连任风波。
罗斯福并不是那种普通的民选总统,他能够屡次连任,成为历史上最伟大的美国总统之一,背后与他的显赫家族背景有着不可分割的关系。尽管罗斯福家族在美国历史上被视为典型的政治和商业大族,但这个家族所诞生的两代总统却常常走在改革和挑战传统的前沿。
为什么会如此?让我们慢慢理清这段历史。
罗斯福家族的崛起
罗斯福家族的祖先最早可追溯至17世纪的荷兰移民,他们的落脚点是在荷兰的美洲殖民地——“新阿姆斯特丹”。这座城市后来更名为纽约。可以说,罗斯福家族之所以能够繁荣昌盛,得益于他们选对了地理位置,也就是今天举世闻名的纽约。
展开剩余82%美国独立战争结束后,家族成员艾萨克凭借精明的政治眼光,成功地站队,成为了纽约州的参议员。接下来的百年里,罗斯福家族通过联姻、涉足外贸、购买土地等方式,逐渐崛起为纽约的商业望族。
在古代中国,商人与政界往往是泾渭分明的,许多大商人往往很难进入政治圈,或者政界与商界的联系并不紧密。然而在美国,政治和商业自建国以来便紧密相连,商界的利益往往与政治息息相关。因此,罗斯福家族凭借强大的商业基础,很自然地将目光转向了更高的政治舞台。最终,1901年,家族成员西奥多·罗斯福成功入主白宫。
西奥多·罗斯福成为总统并非通过普选而得。1900年,他作为麦金莱总统的副手参与了大选,成功当选为副总统。然而,仅仅一年后,麦金莱总统遭遇刺杀,按照美国宪法,西奥多顺理成章地接任了总统职务。
那个时代的美国已经完成了第二次工业革命,GDP稳居全球第一,许多行业形成了巨大的垄断集团。此时的总统大多与这些大资本家关系密切,对垄断问题视而不见。然而西奥多·罗斯福则不同,他举起了反对垄断的大旗,力推《谢尔曼反托拉斯法》,在短短七年时间里对多个行业的垄断集团发起了44次诉讼,拆解了如铁路、肉类、烟草、石油等大行业的垄断联盟。
其中,标准石油公司无疑是最大的受害者。这家掌控了美国石油产业的“托拉斯之王”,在西奥多的强硬措施下,最终被法院判决拆分。标准石油的创始人洛克菲勒曾愤怒地评价西奥多:“他是我见过最狭隘且充满报复心的小人。”
然而,在西奥多看来,所谓的“叛逆”,不过是他按自己的想法去做事罢了。除了反垄断,他还创造了诸多历史性的举措——他首次将黑人引入白宫,首次以总统身份访问其他国家。甚至在两任期满后,他也不满足于现状,公开成立了进步党,继续参与大选,直至最后在1925年被选入总统山,与华盛顿、林肯等伟大总统同列。
西奥多的种种叛逆行为,给美国的统治阶层带来了巨大的心理压力。但他们并未采取任何激烈手段,毕竟罗斯福家族强大的历史根基,和成员的广泛支持,使得即使西奥多挑战传统,依然能稳坐权力高位,直到1925年他被永久铭刻在总统山上。
罗斯福新政:资本主义的“挖根”行动
而二十年后,西奥多的侄子——富兰克林·罗斯福的出现,再次让美国的政治格局发生了深刻的变化。富兰克林·罗斯福最为人熟知的是他在第二次世界大战中的伟大领导,但其实,他的政治遗产,更多地体现在他对资本主义的挑战上。
罗斯福成为总统并非偶然。在1929年,华尔街崩盘,世界爆发了空前的经济危机,数以万计的企业破产,民众疾苦。面对这种情况,共和党的总统胡佛成为民众的替罪羊。而富兰克林·罗斯福则站了出来,宣称他有办法解决这一系列问题,最终在1932年成功当选为总统。
罗斯福上任后,实施了一系列名为“罗斯福新政”的改革措施,实质上是通过改革剖析资本主义的弊端。他首先通过《紧急银行救济法》将所有大型银行收归国有,接着通过《农业调整法案》帮助农民,改善农业生产状况。此外,他还通过《公平劳动标准法案》保障工人的权益,并推动“西部大开发”,大量投资基础设施建设,为美国创造了超过200万个工作岗位。
这些举措有效地缓解了经济危机带来的痛苦,但也让美国的政治精英感到不安。许多人开始担忧,罗斯福是否在推动一场类似于苏联的社会化改革。他自己也毫不避讳,在1936年公开表示:“我们不得不与商业集团斗争到底,因为他们已经开始将美国政府视为自己的私人财产。”
虽然美国的政治体制在罗斯福的第二任期结束时仍然固守传统,然而,罗斯福的连任方式却出奇不意地“打破了规矩”。1940年,他曾公开宣布不再竞选连任,但在选举日,却意外地出现在了选票上。借此,他再次顺利当选,最终凭借战时连任惯例,实现了美国历史上唯一的四次连任,直到1945年病逝。
罗斯福的去世,使得美国政治圈彻底动荡。美国政商两界一致推动修改宪法,禁止总统连任超过两次,于是第二十二修正案应运而生。
罗斯福家族的命运:叛逆与利益的平衡
虽然罗斯福家族曾两度掌权,推动过具有深远意义的改革,但其家族并未遭遇彻底清算。事实上,他们的“叛逆”行为,正是美国大资本维持长期统治的重要手段。
美国的政治家族深知,当社会矛盾激化时,底层人民可能会发起一场推翻旧有秩序的革命。为了避免这种局面,统治阶层往往需要定期进行一些触及自己利益的改革,以缓解民众的不满情绪。而谁来扮演改革者的角色,将直接决定改革后上层阶级的命运。毫无疑问,由自己人来进行“手术”,能够在最大程度上控制改革的走向。
罗斯福家族作为纽约历史最为悠久的政治家族,他们本就有足够的政治资本,成为改革的“持刀人”也就顺理成章。无论他们实施怎样的政策,最终都会维护上层利益。
这正是两代罗斯福总统之所以“叛逆”的深层原因,而一旦完成了他们的历史使命,其他政治家族会尊重他们的后代,允许他们继续保有特权和财富。
而幸运的是,罗斯福家族在历史进程中的“叛逆”并未带来致命的后果,正如他们的先祖那样,他们最终仍能稳稳地维持着自己的上层地位。但我们也不禁思考,下一位以“改革者”身份上台的领导人,是否能够逃脱同样的命运?历史的车轮滚滚向前,下一个“革命者”的名字,或许就已经悄然出现。
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